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自駕遊的確要有很多條件，就從這次計劃開始講，我在2008年曾經準備在東京自駕遊，當時毫無準備，只是帶了錢就去日本，到機場的租車公司租車，才知道日本是一定須要國際牌才可以駕駛，我沒有辦理國際牌很久了，去英美加都可以使用香港駕駛執照租車，這次計劃去北海道第一件事就是辦理國際牌，因為有足夠的時間，我就以郵寄方式而無須去運輸署辦理。
北海道有很多旅遊景點是沒有公共交通工具，無論是去花田、青池拍照，以至到小樽吃海鮮，可以參加旅行團、可以自駕遊，如果要依靠日本鐵路或長途巴士在北海道不同城市旅遊，當然花的時間較多。我們一行六人，要租一輛較大的車，所以最終選了一輛八人車，除了可以分放各人的行李外，亦可在長途的車程中有較舒適的環境，包括在 Lawson 買了便當可以在車吃，更包括買了富良野蜜瓜也可以在車上切來吃。舒適的車輛，當然會花費多一點，但事後看來還是值得的，長途旅程，特別是坐了四小時經濟艙飛機之後立刻坐上車，從新千歲機場直往富良野，雖然行車近三小時再加上車程中有個多小時的滂沱大雨，各乘客都不覺得困倦。
使用有英語的 GPS 是非常重要的，我個人賞試過在韓國租車，只有韓語的 GPS，真的不能用，只好交由識韓語的同行去駕車。北海道是有較多外國人租車的地方，所以有英語功能的 GPS 是有很大需求，一般租車公司都會提供一定數量，租車前要特別留意這一點。要使用 GPS，未到日本之前亦要計劃好，以我不識日語為例，是以景點的英文名稱輸入，不能只靠一般熟悉的漢語名稱，亦可以輸入景點的電話號碼，所以要先做好準備去的景點、酒店、餐廳等的資料才可方便地使用 GPS。當然，有些地方例如青池，就是以青池的旅遊中心的電話為輸入資料。
當然除了周詳的計劃，即興的更改或增加行程是自駕遊的樂趣之一，無論利用旅遊書上的電話號碼，或利用手提電話上網尋找想去的資料，再輸入到 GPS 就可以去沒有預先計劃的地方。我早上去了定山溪的二月橋，在定山溪找不到滿意的餐廳吃午飯，就在 GPS 賞試找小樽的餐廳，只要一小時左右的車程，就去了小樽吃午餐。我喜歡自駕遊就是喜愛這種隨意即興的旅遊。在離開札幌當天早上去魚市場吃早餐也是即興的。小樽的午餐、札幌的魚市場早餐帶來沒有計劃到的驚喜，也是我最喜歡的！
很大的八人車，坐六個人是很舒服
去富良野必要看的富田農場 Farm Tomita
北海道美瑛青池，相信有留意萍果手提電腦廣告都會看過這地方
定溪山二見橋
小樽午餐的地方
小樽海岸赤岩風景林的觀音
