美國西部的天空

前一網誌講了七月頭去了美國西部自駕遊約10天，除了一天半天，全是陽光普照的日子，當地朋友更告訴我加洲現在正經歷有史以來其中一個最乾旱的天氣，進入內華達州、猶他州及亞利桑那州變化也不大，真的是天天天藍、萬里無雲，太陽鏡、太陽帽以至太陽油都是不可少的。

有兩天去探金門大橋，亦拍到霧中的大橋，也拍到露真身的大橋！

霧中的金門橋(南岸)

風車山的天空

Zion National Park

Zion National Park

Zion National Park

Zion National Park

Zion National Park

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon National Park

Highway 261

Navajo National Monument

Navajo National Monument

Grand Canyon (South Rim)

Highway 1

Highway 1

金門橋(北岸)

現代及史前的旅遊規劃

剛從美國回來，完成了一個約5,000公里的自駕遊，由三藩市出發，圍繞大峽谷的南北順時針走了一圈。上一次是2004年4月，由拉斯維加斯出發順時針走了一圈，當時無論汽車用GPS以至智能手機都不是垂手可得的工具，可以算是科技普及的‘史前’了，規劃旅程主要是利用美國汽車會(American Automobile Association)向其會員免費提供的地圖及旅遊書，即是以紙上規劃，預計點與點的駕駛時間，每天可以駕駛的距離，中間可選定的旅店等等資料，因為這些資料全部是紙上談兵，而萬一規劃上有誤或行程有阻濟，在路上應變能力較底，所以一般會在設計旅程的長度時較為保守，例如每天早上8、9點出發，下午6、7點就會到達酒店，如果中間景點停留的時間長了、或實際路上行程有差誤，就是晚一點點到酒店。

十年過去，除了科技發達了之外，自已在外國自駕的經驗多了，在規劃行程方面更加進取，亦因為預計有其他司機可以輪流駕駛，行程上可以規劃晚上9點、10點才到酒店。途中有任何差誤，GPS 可以提供最有用的資料可以幫助決定是否取消某一目的地或更改行程。由於里程多了，可以到的景點自然多了。這次從三藩市出發，途徑優山美地的 Mariposa Grove 去睇大樹、拉斯維加斯午飯、一天內去了 Zion National Park 和 Bryce Canyon National Park、Capitol Reef National Park、Natural Bridges National Monument、Navajo National Monument、大峽谷南沿、洛杉磯郡藝術博物館、Highway 1 的太平洋風景及沿途的路邊農場商販。

科技應用在旅程上，就如日常應用一樣，有兩個特點：大大提高了旅程的效率；同一時間就是駕車司機亦辛苦了！

Mariposa Grove 見到的大樹

去拉斯維加斯途經的風車陣

St George 的摩門教教堂

Bryce Canyon National Park

Nature Bridge National Park

Mexican Hat at San Juan, UT

Navajo National Monument

太平洋

美國公路上的休息點

最近寫了一個網誌關於在中國公路上的經驗，特別提到在路上休息的問題，由於很久沒有到美國自駕，沒有提供美國公路休息點的相片。最近去美國自駕，三名司機輪班駕駛，十天大約走了5,000公里，在景點之間有時是相距較遠，吃飯、去廁所、換司機及汽車入油都未能有詳細計劃，就是看當時情況而定。所以就以人體需求為中途停車為主要原因：太累要換司機、肚餓要吃東西，有時在沙漠與高山之間，一百公里以上才有一個休息點，自駕遊就不可太過要求定時吃飯、定時停車休息，見到路牌有休息點或餐廳就盤算一下在這裡休息還是再等下一個休息點。由於高速公路途經的村鎮不同，有可能幾公里內又有一個中途點，有可能較長距離才有另一個點，作為廣告手法之一，有些招牌會講下一個休息點是幾十公里之外，就是鼓勵大家要用這個休息點。

這次就補一補美國休息點的相片，如果不是在炎熱的沙漠中間，其實可以是很好的小睡、野餐的地方。

自駕遊的隨意性及不可預知性帶來的樂趣，同時要承受不可知的無助：下一站能提供甚麼食物？多遠才有油站？下一個油站的價錢是平還是貴？多遠才有休息點？

順便一提，在途經的小鄉小城找飯吃，包括嘗試新的餐廳，未知下一餐吃甚應，不一定找到最出名的餐廳，但有機會找到我稱之為美式茶餐廳：本地人去的，很簡單的美式早午晚餐，即叫即煮，所以要等一下，大部份顧客是互相認識的，他們亦會對我們這些遊客打招呼，很有深入民間的感覺。

有台有凳

停放私家車

停放大貨車

休息點的環境

中國自駕遊所見到的文化差異

由於最近在深圳有一輛車可以在假日時使用，短程的中國自駕遊就多了。由中國公路設計到使用公路各人的習慣，都與我去過的其他地方不同。

在中國的高速公路，一般是不準許行人或單車行走的，但事實又不如是，如果大家有經驗乘搭長途巴士，有中途站巴士要離開高速公路到本地的路面停站再返回高速公路，這種情況就增加了行車時間，很多時是較少人下車的站，就選擇在高速公路停車，要落車的人就沿公路步行回家。所以這種站多數是附近有支路到本地道路、或路旁有小路可以到附近的屋村。再方便一點，在流行的下車點，會有電單車等客，幾塊錢一程，乘客可以不用山長水遠行回家！

本來在公路上有行人及單車，只要他們在路肩（即慢車線旁的空間）行走，在日間影響不太大，較為危險的是在隧道內沒有路肩，光線較暗，有單車隊就更要小心。

在香港最近有數次中國遊客闖入隧道的情況，突顯了內地這種不理規管的情況帶到香港。

收費公路網又是另一種問題，要收費就要防止逃費，要防止就是要每輛車一定要經過收費站才可進入或離開收費公路段。先講個人經驗，例如我有一次是想進入京珠高速東段(G4W)北行往廣州，但入錯路口到南行向中山方向，在收費公路內是沒有很快的掉頭方法，而是要在下一個站經收費站離開 G4W，掉頭後再進入收費站向 G4W 北行進發，這樣不單多走路，亦可能多付公路費。同一情況如果在美國的公路，只要附近有小鄉小村，都有天橋或隧道可以連接到對面的相反方向，不用經過收費站出入的較長路段。

我所經歷的英、美、日高速公路旁都會有服務點及休息區，最簡單的休息區在美國見很多：停車位是必需的了，有一大遍草地，有廁所，飲水機，做冰機、汽水機，幾張檯凳。長途車程後可以在這裡去廁所、甚至小睡；做冰機是方便放在車內的冰箱加冰用。無論是多貨櫃車或多私家車，在這些休息區還是寧靜的，是小睡的好地方。在中國我只見過服務點，即有油站，有商店有廁所，我去過的服務點人多的是、聲音多的是。中國公路的服務點真的不是久留的地方。再者，在中國的公路上，如果沒有服務點，駕車人仕在路邊小解是很普遍的事情！希望這種情況不會在香港出現。

重新駕車，短程遊廣東省，接近差異的文化，見到了新天地：最近去了肇慶的西樵山觀音寺。

美國西岸自駕行：峽谷與文化之旅

選擇由 San Jose 出發，而 San Jose 就在三藩市機場以南約40分鐘車程，來美國可以先在 San Jose 休息一兩天適應美國西岸時區，附近有位於 Cupertino 的 Apple 總部，可以去朝拜一番！

San Jose 出發經加州首府 Sacramento (CA) 穿越 Plumas Eureka State Park 到 Reno (NV)，在 Reno 過一夜後橫過內華達州的沙漠到猶他州首府 Salt Lake City 鹽湖城(UT)，來鹽湖城當然是要看摩門教的 Mormon Temple: Salt Lake Temple，作為摩門教的總部，這裡有很多因為向西域開礦而來到這個城市的美國早期歷史。離開鹽湖城四個多小時就到 St George 聖喬治城 (UT)。

選擇聖喬治城作為下一個驛站是因為這裡附近有幾個景點：聖喬治城有一所摩門教在猶他州的第一所大教堂，鄰近有 Zion National Park (UT) 及 Bryce Canyon National Park (UT)，這兩個國家公園盡顯美國自然景色，Zion 有很多小徑適合步行探索，亦見到印度安人遺跡；而 Bryce 有很多由千百萬年侵蝕下來的石，可以算是真真正正的石森林。

在聖喬治城留了數天後，就去看大的峽谷：大峽谷 Grand Canyon South Rim Visitor Center (AZ)，這個位置是觀賞大峽谷的其中一個較好的地方，有時間的話亦可在大峽谷踩單車去遠一點！亦可以去新近興建的 Grand Canyon Skywalk (AZ)，離開大峽谷可以路經 Hoover Dam (NV) 胡佛水霸，去拉斯維加斯 (NV) 吃過自助餐，留一夜，就去 LA 洛杉磯 (CA)，看看博物館就可以回到 San Jose。

有部份的地方是過去曾經去過的，10年前是由拉斯維加斯繞大峽谷走過一圈，那一次是未有智能電話、Google Map，還是依靠傳統紙地圖，計劃是比較保守，這次可以計劃好一點看多一點風景！

預計全程約八天。

新西蘭的煮食經驗

新西蘭之旅又給我們一家新的體驗。今次短短的旅程是由想增加自煮元素變成晚飯早餐是自煮為主。除了因為第一晩是聖誕節超市關門無法買餸外，每天都是自煮晚餐。新西蘭的蔬菜及生果非常新鮮，就在最本地化的超市或市集出售的都有本地的新鮮產品，肉類有很多羊肉及安格斯牛肉的選擇，以致麥當勞有羊扒漢堡、安格斯漢堡的供應。

這次買餸主要是去超級市場，其次就是市集及海產市場，新西蘭的青口非常肥美，相信亦是主要美食，見到在超級巿場內有告示牌可以預定新年的青口，說明青口是受到歡迎的新西蘭海產，游水的青口售價約二至四新西蘭元一公斤左右。

魚扒是我們買的另一種海產，買過冰鮮石班、三文魚及 bluenose，煎起來也很有魚味。

菜就是最新鮮的，生菜、豆角及西蘭花很有菜味、又便宜。

廚具大致順手，在三間酒店內，都是電爐，火力不及氣爐，我們煮簡單的食物還是可以的。

自己煮食：除了有買餸的樂趣，吃飯亦有在家的感覺。

第二間酒店的廚房較細，但爐頭位置較寬敞。

 第二間酒店的餐桌，也就放滿我們的晚餐。

 第三間酒店的廚房較大，只有兩個爐頭，驚喜之處是有洗碗碟機。

第三間酒店的餐桌，是我們在 Auckland 的第三個晚餐。

在旅途上的生日會

新西蘭─自駕、自煮。自閉？

計劃於聖誕節期間會去新西蘭旅行，正如我大部份旅遊經驗，不是參加旅行程，而是自行安排行程，去新西蘭當然不是從商場到商場，自駕遊就可以到較自由地選擇去的地方、住的地方、吃的地方。甚至吃甚應也有很大的自主性，最大的自主性就是自煮！

十多年前與家父家母到美國西岸遊狄士尼、環球片場、聖地牙哥的海洋公園，是從三藩市出發，一部七人車，因為不容易找中式早餐，就帶同電飯煲在早上煮米粉、飯等。後來到美國長途旅行，在拉斯維加斯不住百多美元的五星大酒店，而是住較遠的家庭式套房酒店，例如 Extended Stay America 在拉斯維加斯舊城區的套房酒店的一房套房，有一個大廚房同吃飯的地方，是完全可以自煮自食，往成我去美國很多時都會選這類房間。

回說正話，這次去新西蘭全部安排的酒店都是有廚房的，是正式的廚房，不是小廚房，有些酒店有小廚房，即是有熱水煲、微波爐，但沒有火爐，沒有完整的廚具。這次去新西蘭，就是想吃新鮮的海鮮：蠔、蝦、蛤、海膽等等，能夠有市場中買到好材料而可以回酒店用最簡單的少鹽少調味的煮法去處理！

以過往的經歷，去澳門住獨立屋，曾去街市買菜做飯。去美國紐約、加拿大溫哥華、日本札幌都去過轉賣海鮮的市場，這些海鮮市場不是特別針對遊客，有海鮮是要客人買回家中煮食、亦有海鮮是可以在市場內即食的，例如在溫哥華的 Lonsdale Quay Market，那裡有蔬食店、餐廳，亦有海鮮店，我曾光顧東方人主理的海鮮店，選了生蠔及蛤，生蠔是即開，蛤是即炒。

筆友最近去澳洲，送來在海鮮檔的多樣的選擇，所以我對新西蘭之旅的計劃及期待！特別在貨倉找到多年不用的冰箱，又準備上次在日本北海道自駕遊而購買的生果刀，到新西蘭就大派用場！

自煮可能少了在餐廳與當地人交流的機會，但去市場買菜就不是自閉的行動！

 冰箱，用作保存食物的新鮮

 自備調味品

開蠔刀、生果刀

海關的故事(三)

今次不是講機場，但還是講海關。

近年最嚇我一跳的海關是不是在飛機場的，而是另一次的自駕遊的經歷。

1996年我第一次去加拿大溫哥華，是乘飛機到華盛頓的西雅圖再自駕到溫哥華。11年後，2007年我第二次到加拿大的溫哥華，這一次是由香港直飛溫哥華，再由溫哥華自駕到西雅圖，這次去美國同加拿大東岸，溫哥華同西雅圖兩邊都要開會，就選擇了以溫哥華為基地，住酒店、租車都在溫哥華，要去西雅圖就駕車到西雅圖。其實如果由香港出發，要去溫哥華和西雅圖的話，以國泰航空有香港直航到溫哥華，而往西雅圖我常用的航空公司並無直航，所以選擇溫哥華為這次的旅遊基地也是較好的選擇。

溫哥華去西雅圖開心的經歷以前都講過，現在講較刺激的經驗。

一天早上，就是要去西雅圖吃午飯後開開會，也就是早上約8點離開溫哥華，只在溫哥華近郊有少少慢車，除此之外不用一小時已到加美邊境的和平門公園(加境為 Peach Arch Provincial Park, 美境為 Peace Arch State Park)，當我進入美國邊境接近美國入境檢查站，發覺最右邊的行車線較少車排隊，就選了這條隊，這是錯誤的開始。

原來這是一條特別 NEXUS 通道，只限預先申請的美國或加拿大公民才可使用，因為已預先審查，過關檢查較為寬鬆，所以排隊的龍較短，我誤用特別通道就要入去海關大堂特別檢查，包括檢查車內物件，而其他旅客是很少須要檢查車輛的。

我們在入境大堂排隊，一行五人所持証件不同，職業不同，每個都說英語，首先國家安全部的白人官員講我們誤用 NEXUS 通道，要罰款五萬美元，我們當場嚇了一跳，特別我是司機(我們事後亦沒有上網確認這個罰款數目是真是假)，當然一齊講因為第一次路過，沒有留意到有指示牌，又道歉又後悔的樣子。最後就警告了事。但問到我們為何要從溫哥華駕車到西雅圖，每人講法不同，國家安全部的白人官員覺得我們的講法有漏洞，我於是以廣東話叫其他人收口等我統一回答，之後才給了一個完整的答案。但這個白人好像不太歡喜我們在整個過程的表現，有將我們送回加拿大之意。他就向上司請示，他的上司是在現場處理其他旅客的東方臉孔的國家安全部官員，這位黃皮膚的官員要我們等一等，就是等白人官員回去休息室才叫我們去問話，簡單問了為何去美國之後就放我們走。

這次經驗，學了兩樣本來已知的道理：
1. 要睇路：日後再過境，真是見到有 NEXUS 專用路牌，只不過第一次沒有看到；
2. 答問題不要搶答，七咀八舌無好結果。

日本北海道的駕駛經驗

第一次在日本自駕遊，比較我在其他國家的經驗，真的很想很快再到日本駕車。

又從租車講起，我租用 Toyota Rent A Car Sapporo，從保險角度看真的很簡單，同在美加租車不同，在美國租車是分開租金同保險，可以租車只用拾多元一天，保險方面就只包括最基本的例如第三者保險，而很多其他保障是不包括的，例如 collision damage waiver，即碰撞保險是不包的，有一次我在加拿大租車，由於是公幹所以租車也支付了保險，不小心在停車場撞柱，一邊門花了，到還車時只要簽過名就可以離開。另一次在澳門租車，沒有買保險，有交通意外後就自付了近千元的維修費！日本租車就一條數，不會比條難題你是否買保險？看清楚租車費用可以接受就可以，無須再計算其他額外收費。

以這次四天的緊密行程，就只是第一天要在晚上駕車，第一天從香港直飛札幌，下午約三時半到達機場，由於已過暑假未到寒假，算是北海道的淡季，一個小時左右就處理好入境、辦理租車手續，五點左右已開車，我們當天的行程是直去富良野新太子酒店，由於誤會 GPS 的指示，就將錯就錯在途中離開高速公路去 Lawson 買了點吃的，到晚上九點前已到達富良野新太子酒店。途中突然間大雨，其實六點後太陽已下山，在接近富良野的公路，有上山落山，彎彎曲曲，再加上部份道路街燈特別暗，香港的駕駛者不習慣這種較黑的環境。黑、大雨、彎曲的道路，是整個四天行程最難行的路！

以我在美、加、澳的駕駛經驗，很多公路比香港的公路暗，最新我誤以為是因為公路網大而要省電費，所以街燈少及暗，但後來與一些當地居民談起，才瞭解到對居民來說這是光污染問題，是路旁的居民反對街燈太光，實際上我去過一個美國小鎮，居民收入較高大都以汽車出入，就投票在晚上要關街燈。

最近又有香港人在外地自駕遊出事。留意健吾提到在香港駕駛最遠的地方一小時左右到達，到外地自駕遊隨時一程車兩三小時以上。這的確到駕駛者做成壓力，特別是去美加經過長途飛機後下機就去租車，我就覺得不宜駕長途車。行程安排上我都會安排下機後只駕車到酒店，在機場附近活動一兩天才作長途駕駛。這次去北海道，每一程車程最長是三小時，我是可以應付的，再加上有後備司機，這次旅程還是暢順的。

我亦有長途駕駛的經驗，去美國本地活動兩三天後，要一個人長途駕駛近一星期，每天兩三小時到十小時都有，要消除疲勞用了幾種方法，喝水、食薄荷糖、打自已、用水淋頭、同乘客講故事，但我覺得最實際的還是午飯後睡一睡。通常最疲勞的時間是午飯後，我會選擇在一些安全的地方泊車，拉低車窗睡上半小時，就真的精神百倍！有時一個下午睡兩次。在美國的高速公路有一段距離就有 Resting Place，一般有油站、快餐店；亦會有較簡單的一片草地、廁所、售賣機及做冰機。在日間這些休息地方還是較安全的，當然最好是泊在鄰近商店的地方，夏天就要找樹蔭！

說回北海道四天之旅，第二天從富良野新太子酒店出發，陽光普照，作天的陰雨已過，去了富田農場、美瑛青池、麵包超人的共濟農場。除了富田農場較出名外，沒有自駕是較難去青池和共濟農場。

第三天是從札幌出發，去了定溪山及小樽，之後回到札幌的新二條市場買海膽、蟹。第四天札幌大雨，我們去了札幌市中央卸賣市場吃早餐，買農產品。之後就回機場。

總的來說，北海道自駕遊是美好的，沒有事先不知的費用、沒有不禮貌的駕駛者、沿途美麗的風景，真的希望短期內再有機會去日本自駕。目標是現有的國際牌到期之前！

札幌新千歲機場的租車公司共用資料中心

由機場到富良野，中途到 Lawson 買糧水

在富田農場內的古董車

共濟農場

小樽海港

大雨中的札幌

小雨中的札幌

全日文的自助油站

後備司機